David-Weill Michel

Michel David-Weill, né le 23 novembre 1932 dans le 7e arrondissement de Paris et mort le 16 juin 2022 à New York, est un banquier, mécène et collectionneur d'art français.

Jeunesse

Michel David-Weill est né le 23 novembre 1932 dans une famille juive. Son père, Pierre David-Weill (1900–1975), était président de la banque Lazard Frères ; sa mère se nommait Berthe Haardt. Son arrière-grand-père, Alexandre Weill, travaillait chez Lazard Frères, une maison cofondée par ses cousins, Alexandre, Elie et Simon Lazard. En 1900, son grand-père, David David-Weill, en devint associé. En 1927, son père accéda lui aussi au statut d'associé. À l'âge de 8 ans, à l'aube de la Seconde Guerre mondiale, il quitta Paris avec sa mère et sa sœur pour échapper aux nazis. Séparé de son père — qui se trouvait à New York pendant le conflit —, il resta en France occupée avec sa mère.

Durant la dernière année de l'occupation nazie, alors âgé de 11 ans, il vécut avec sa mère et sa jeune sœur dans le village de Béduer (dans le Lot, dans le sud-ouest de la France) ; ils y furent baptisés et élevés dans la religion catholique (son père, Pierre, se convertira lui-même au catholicisme en 1965). Il rejoignit ensuite son père à New York, où il suivit sa scolarité au Lycée français de New York, aux côtés d'autres réfugiés de guerre, tels que le baron Pierre de Gunzburg. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, il demeura aux États-Unis, s'installant à New York avec sa famille. Michel David-Weill a également suivi un cursus à Sciences Po Paris.

Banquier

David-Weill a entamé sa vie publique en effectuant son service militaire au sein de l'armée française. En 1956, il rejoint la banque Lazard Frères, dont il devient associé en 1961. Sous la direction du président André Meyer, épaulé par Felix Rohatyn — chargé des acquisitions — et par lui-même — en charge de la gestion financière —, la banque Lazard connaît une croissance rapide. À la suite du décès de son père en 1975, il hérite de ses parts dans Lazard, devenant ainsi le principal actionnaire de Lazard New York et de Lazard Paris, tout en détenant également des participations dans Lazard Londres. En 1977, alors qu'André Meyer tombe malade et que Felix Rohatyn décline la proposition de lui succéder, David-Weill est nommé président. Il poursuit une étroite collaboration avec Felix Rohatyn, directeur général, qui était lui-même devenu associé principal chez Lazard en 1961. Par ailleurs, en vertu de la clause 4.1 du pacte d'associés de Lazard, il disposait seul du pouvoir de fixer les rémunérations et du droit de révoquer tout associé à sa discrétion.

Sous la direction de David-Weill, Lazard diversifie ses activités, étendant son expertise — initialement centrée sur le conseil en fusions-acquisitions — à des domaines tels que la gestion d'actifs et les obligations municipales. Il procède également à de nombreux recrutements, notamment ceux de Steven Rattner et de Kenneth M. Jacobs, l'actuel président de Lazard. Les bénéfices de la banque passent de 5 millions de dollars à la fin des années 1970 à 500 millions de dollars à la fin des années 1990. David-Weill entreprend par ailleurs de réunifier les trois entités de Lazard : il regroupe ses participations dans Lazard New York et Lazard Paris, et procède au rachat des parts détenues par le groupe Pearson dans Lazard Londres, pour un montant supérieur à 600 millions de dollars. À la fin des années 1990, la firme enregistre plusieurs départs notables, notamment ceux de Felix Rohatyn — nommé ambassadeur des États-Unis en France —, de Kendrick Wilson III (rejoint Goldman Sachs), de Gerald Rosenfeld (rejoint Rothschild & Co.), ainsi que d'autres figures majeures de la banque, telles que J. Ira Harris et Steven Rattner. Sous la direction de David-Weill, Lazard s'est retrouvé sous pression.

Afin de renforcer Lazard, David-Weill a proposé à Rohatyn, en 2001, de revenir au sein de la firme après la fin de ses fonctions d'ambassadeur. Rohatyn est devenu conseiller principal (« Senior Advisor ») chez Lazard, tout en créant sa propre structure, Rohatyn Associates, destinée à générer des opérations pour Lazard. En novembre 2001, David-Weill a recruté Bruce Wasserstein au poste de PDG de Lazard. Rohatyn a quitté l'entreprise lors de la nomination de Wasserstein, rejoignant par la suite Morgan Stanley, Rothschild & Co., puis Lehman Brothers. Wasserstein a recruté un certain nombre de banquiers. Plus tard, il a souhaité introduire Lazard Asset Management en bourse afin de financer les nombreuses embauches réalisées dans le secteur bancaire. Par la suite, Wasserstein a décidé d'introduire l'ensemble du groupe Lazard en bourse, contre la volonté du patriarche de la famille. David-Weill a déclaré plus tard qu'il regrettait d'avoir un jour recruté Wasserstein. David-Weill est demeuré président de Lazard jusqu'en 2005. Il a ensuite quitté la firme pour se consacrer à ses participations et à d'autres activités, notamment au sein de la célèbre société d'investissement Eurazeo. David-Weill a également siégé au conseil d'administration du groupe Danone, l'une des plus grandes entreprises agroalimentaires au monde.

Vie privée

En 1956, David-Weill épousa Hélène Marie Lehideux, fille de Robert Lehideux. Le couple eut quatre enfants : Béatrice, mariée en premières noces à Bertrand de Villeneuve Bargemont, puis à Édouard Stern ; Cécile, épouse d’Emmanuel Renom de La Baume ; Nathalie, épouse d’Olivier Merveilleux du Vignaux ; et Agathe, épouse de Pierre Mordacq. Il fut distingué par le gouvernement français, qui le nomma commandeur de la Légion d’honneur et commandeur de l’ordre des Arts et des Lettres, l’une des plus hautes distinctions culturelles du pays.

Décès

Michel David-Weill est décédé à son domicile de Manhattan le 16 juin 2022, à l’âge de 89 ans.

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Michel_David-Weill

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