Ted Turner

Robert Edward Turner III (19 novembre 1938 – 6 mai 2026) était un homme d'affaires, producteur de télévision, magnat des médias et philanthrope américain. Il a fondé CNN, la première chaîne d'information en continu par câble, et WTBS, pionnière du concept de superstation dans le domaine de la télévision câblée. Turner a également fondé les chaînes de télévision TNT, TBS, Cartoon Network et Turner Classic Movies. Il a débuté son empire médiatique en mars 1963 en reprenant l'entreprise d'affichage de son père, Turner Outdoor Advertising, alors valorisée à 1 million de dollars, après le suicide de ce dernier à l'âge de 53 ans. L'acquisition d'une station UHF à Atlanta en 1970 a donné naissance au Turner Broadcasting System. En 1980, il a fondé CNN, l'un des réseaux d'information les plus importants au monde. Turner était propriétaire de l'équipe de baseball des Braves d'Atlanta, qui a remporté les Séries mondiales de 1995. Il a transformé l'équipe en une franchise populaire à l'échelle nationale et a lancé les Goodwill Games, un événement caritatif. Turner était également un fervent défenseur du catch professionnel à la télévision ; il en a diffusé sur TBS dès 1971 et a reconnu que le catch avait contribué à l'essor national de la chaîne avec l'arrivée du câble. En 1988, il a racheté Jim Crockett Promotions, qu'il a rebaptisée World Championship Wrestling (WCW), une fédération qui a surpassé la World Wrestling Federation (WWF, devenue WWE) en popularité au milieu des années 1990. Philanthrope, il a fait un don d'un milliard de dollars pour créer la Fondation des Nations Unies, une organisation caritative visant à renforcer le soutien des États-Unis aux Nations Unies. Turner a présidé le conseil d'administration de la Fondation des Nations Unies. En 2001, il a cofondé la Nuclear Threat Initiative (NTI) avec le sénateur américain Sam Nunn (démocrate de Géorgie). NTI est une organisation apolitique qui œuvre à la réduction de la dépendance mondiale aux armes nucléaires, chimiques et biologiques et à la prévention de leur prolifération. Il a été coprésident de son conseil d'administration. Turner était également connu pour ses déclarations controversées, qui lui ont valu les surnoms de « Grande Gueule du Sud » et de « Capitaine Outrageux ». Il a été le plus grand propriétaire foncier privé des États-Unis jusqu'à ce que John C. Malone le dépasse en 2011. Il a utilisé une grande partie de ses terres pour l'élevage de bisons afin de relancer la consommation de viande de bison pour sa chaîne de restaurants Ted's Montana Grill, après avoir constitué le plus grand troupeau de bisons privé au monde. Turner a consacré une grande partie de sa fortune à la cause environnementale et a également créé la série animée à thème environnemental « Captain Planet et les Planétaires ».

Jeunesse

Robert Edward Turner III est né le 19 novembre 1938 à Cincinnati, dans l'Ohio. Il était le fils de Florence (née Rooney) et de Robert Edward Turner II, magnat de l'affichage publicitaire. À l'âge de neuf ans, sa famille déménage à Savannah, en Géorgie, où il est élevé dans la religion épiscopalienne. Il fréquente la McCallie School, une école préparatoire privée pour garçons à Chattanooga, dans le Tennessee. Turner étudie à l'Université Brown, où il est vice-président de l'association de débat et capitaine de l'équipe de voile. Il devient membre de la fraternité Kappa Sigma. Turner se spécialise d'abord en lettres classiques. Son père écrit que ce choix l'a « consterné, voire horrifié », et qu'il a « failli vomir ». Turner se réoriente ensuite vers l'économie, mais avant d'obtenir son diplôme, il est expulsé pour avoir hébergé une étudiante dans sa chambre de dortoir.

Il a reçu un baccalauréat honorifique de l'Université Brown en novembre 1989, à l'occasion de son retour sur le campus pour prononcer le discours d'ouverture de la deuxième conférence annuelle de la National Association of College Broadcasters. Turner s'est engagé dans la réserve des garde-côtes américains afin d'accomplir son service national avant d'être appelé sous les drapeaux. Honoré par le Mémorial de la Marine américaine qui lui a décerné le prix du Marin solitaire en 2013, Turner a déclaré au Washington Post : « J'aimais les bateaux », et a finalement été affecté à des endroits plutôt sympas, comme Charleston et Fort Lauderdale.

parcours professionnel

Après avoir quitté l'Université Brown, Turner retourna dans le Sud fin 1960 pour devenir directeur général de la succursale de Macon, en Géorgie, de l'entreprise familiale. Suite au suicide de son père en mars 1963, Turner, âgé de 24 ans, devint président-directeur général de Turner Advertising Company et transforma l'entreprise en une multinationale. Il rejoignit les Jeunes Républicains, déclarant se sentir « à l'aise parmi ces conservateurs en herbe et ne faire que suivre les traces de son père, figure emblématique de l'extrême droite », selon l'ouvrage *It Ain't as Easy as It Looks*. Durant la guerre du Vietnam, l'entreprise de Turner prospéra ; elle détenait des « quasi-monopoles à Savannah, Macon, Columbus et Charleston » et était la « plus grande entreprise de publicité extérieure du Sud-Est », toujours selon *It Ain't as Easy as It Looks*. L'ouvrage souligne que Turner a découvert que son père avait dissimulé une part importante de ses revenus imposables au fil des ans en les prêtant personnellement à l'entreprise, et que le secteur de l'affichage publicitaire pouvait constituer une source de revenus très lucrative et fiscalement amortissable, générant d'énormes sommes d'argent avec un investissement initial quasi nul.

À la fin des années 1960, Turner acquiert plusieurs stations de radio du Sud des États-Unis. En 1969, il revend ses stations de radio pour racheter une chaîne de télévision en difficulté à Atlanta, WJRJ-TV (canal UHF 17). À l'époque, les stations UHF ne fonctionnaient bien que sur les marchés dépourvus de stations VHF, comme Fresno en Californie, ou sur les marchés ne comptant qu'une seule station VHF. Les stations UHF indépendantes n'étaient ni performantes en termes d'audience ni rentables, même sur les grands marchés, mais Turner est convaincu que cela allait changer, car le public souhaitait avoir plus de choix. Il change l'indicatif d'appel pour WTCG, abréviation de Turner Communications Group, et promeut l'entreprise avec le slogan « Regardez cette chaîne grandir ». Au départ, la station diffusait de vieux films. Au cours des décennies précédentes, la station diffusait des dessins animés, des sitcoms classiques et des dramatiques. Lorsque les programmes syndiqués de meilleure qualité cessaient d'être diffusés sur les stations VHF, Turner les acquérait à bas prix pour sa station. WTCG diffusait principalement des programmes de seconde, voire de troisième main, de l'époque, notamment des émissions comme L'Île aux naufragés, I Love Lucy, Star Trek, Hazel et Bugs Bunny.

Parmi les autres contenus à bas prix, on trouvait l'humoriste Bill Tush lisant le journal télévisé à 3 heures du matin, ce qui avait incité Turner à commenter en plaisantant : « Nous avons 100 % de parts de marché à cette heure-ci. » Tush a un jour présenté le journal avec son « co-présentateur », Rex, un berger allemand. Le chien, qui appartenait à un associé, a été montré à côté de Tush sur le plateau, portant une chemise et une cravate tout en mangeant un sandwich au beurre de cacahuète. Rex n'est apparu que dans un seul épisode, mais une légende s'est répandue, selon laquelle le chien était un invité régulier. En 1972, WTCG acquit les droits de diffusion des matchs des Braves d'Atlanta et des Hawks d'Atlanta. Outre la station d'Atlanta, Turner racheta l'ancienne WCTU à Charlotte, en Caroline du Nord, qui devint WRET-TV, d'après ses initiales. La station connut des débuts difficiles, à tel point qu'en 1972, Turner apparut à l'antenne pour solliciter des dons auprès des téléspectateurs ; dès 1975, la station était devenue rentable et figurait parmi les stations indépendantes les plus regardées du pays. En 1976, chacun des donateurs des quatre années précédentes reçut un chèque lui remboursant sa mise, majorée des intérêts. WRET devint la station affiliée à NBC à Charlotte en 1978.

En 1976, la Commission fédérale des communications (FCC) autorisa WTCG à utiliser un satellite pour diffuser du contenu aux câblodistributeurs locaux à travers le pays. Le 17 décembre 1976, la chaîne, rebaptisée WTCG-TV Super-Station, commença à diffuser des films anciens, des rediffusions de sitcoms, des dessins animés et des événements sportifs à l'échelle nationale auprès des abonnés à la télévision par câble. Avec le développement des réseaux câblés, de nombreux câblodistributeurs intégrèrent sa chaîne à leur grille de programmes, ce qui augmenta son audience et ses recettes publicitaires. Le nombre d'abonnés atteignit finalement 2 millions et la fortune de Turner s'éleva à 100 millions de dollars. Il acheta une plantation de 2 000 hectares (5 000 acres) à Jacksonboro, en Caroline du Sud, pour 2 millions de dollars. En 1976, Turner fit l'acquisition des Braves d'Atlanta, puis, en 1977, des Hawks d'Atlanta, notamment pour alimenter la programmation de WTCG. Utilisant le statut de superstation rebaptisée WTBS pour diffuser les matchs des Braves dans presque tous les foyers d'Amérique du Nord, Turner a fait des Braves un nom familier avant même leur succès séquentiel dans les années 1990 et au début des années 2000. 

À un moment donné, il a suggéré au lanceur Andy Messersmith, qui portait le numéro 17, de changer son nom de famille en « Channel » pour promouvoir la chaîne de télévision. En 1978, Turner conclut un accord avec une station de radio étudiante du MIT, Technology Broadcasting System (aujourd'hui WMBR), pour obtenir les droits sur l'indicatif WTBS pour 50 000 $. Cette opération lui permit de renforcer l'image de sa « Super-Station » grâce aux initiales TBS. Turner Communications Group fut rebaptisé Turner Broadcasting System et WTCG devint WTBS. En 1986, Turner fonda les Goodwill Games, dans le but d'apaiser les tensions entre pays capitalistes et communistes. La diffusion des événements de ces jeux permit également à sa superstation de proposer une programmation sportive de type olympique. Le Turner Field, utilisé pour la première fois lors des Jeux olympiques d'été de 1996 sous le nom de Stade olympique du Centenaire, puis transformé en stade de baseball pour les Braves, fut nommé en son honneur.

En 1978, Turner contacta le dirigeant de médias Reese Schonfeld au sujet de son projet de lancer une chaîne d'information en continu (Schonfeld avait déjà approché Turner avec cette proposition en 1977, mais celle-ci avait été refusée). Schonfeld répondit que cela était réalisable avec une équipe de 300 personnes, à condition d'utiliser une salle de rédaction entièrement électronique et des satellites pour toutes les transmissions. Un investissement initial de 15 à 20 millions de dollars serait nécessaire, ainsi que plusieurs millions de dollars de frais de fonctionnement mensuels. En 1979, Turner vendit WRET-TV à Charlotte pour 20 millions de dollars, un prix record à l'époque pour une station de télévision UHF, afin de financer la transaction et installa son siège social à Atlanta, ville moins coûteuse et non syndiquée. Schonfeld fut nommé premier président-directeur général de ce qui s'appelait alors Cable News Network (CNN). CNN recruta Jim Kitchell, ancien directeur général de l'information chez NBC, comme vice-président de la production et des opérations. Sam Zelman comme vice-président de l'information et producteur exécutif ; Bill MacPhail comme chef des sports, Ted Kavanau comme directeur du personnel et Burt Reinhardt comme vice-président du réseau. En 1982, Schonfeld a été remplacé comme PDG par Turner après un différend concernant le licenciement de Sandi Freeman par Schonfeld ; et a été remplacé comme président par le vice-président exécutif de CNN, Burt Reinhardt.

Avant le lancement de CNN, Turner avait déclaré : « Nous ne quitterons pas l'antenne avant la fin du monde. Nous serons à l'antenne et nous couvrirons la fin du monde en direct. Ce sera notre dernier événement… Nous ne jouerons l'hymne national qu'une seule fois, le 1er juin [date du lancement de la chaîne, le 1er juin 1980], et lorsque la fin du monde surviendra, nous jouerons « Plus près de toi, mon Dieu » avant de nous retirer. » Turner avait l'intention de tenir sa promesse. À cette fin, il avait commandé l'enregistrement vidéo d'une fanfare militaire jouant l'hymne. Il montrait parfois cet enregistrement aux journalistes, en expliquant pourquoi il l'avait réalisé. En 2015, la vidéo a été retrouvée dans la base de données de CNN et a fuité. Elle était étiquetée « [À diffuser en différé] jusqu'à confirmation de la fin du monde ».

En 1981, Turner Broadcasting System acquit Brut Productions auprès de Fabergé Cosmetics. Après une tentative infructueuse d'acquisition de CBS, Turner racheta le studio de cinéma MGM/UA Entertainment Co. à Kirk Kerkorian en 1986 pour 1,5 milliard de dollars. Suite à cette acquisition, Turner, fortement endetté, revendit une partie de ses actifs ; Kerkorian racheta MGM/UA Entertainment. Le site des studios MGM/UA à Culver City fut vendu à Lorimar/Telepictures. Turner conserva le catalogue de films et de programmes télévisés de MGM antérieur à mai 1986 et à la fusion. Turner Entertainment Co. fut créée en août 1986 pour gérer les propriétés cinématographiques et télévisuelles détenues par Turner dans le cadre d'un accord avec Kerkorian.

Après avoir acquis le catalogue de 2 200 films de la MGM, réalisés avant 1986, Turner les a distribués aux chaînes de télévision du pays. Lors de la diffusion de certains films anciens, initialement tournés en noir et blanc, il en a proposé des versions colorisées. La colorisation de Turner a suscité l'opposition des cinéphiles, des critiques de cinéma, des acteurs et des réalisateurs. Le critique de cinéma Roger Ebert a écrit que la diffusion d'un Casablanca colorisé « sera l'un des jours les plus tristes de l'histoire du cinéma. C'est triste car cela démontre qu'aucun film n'échappe à Turner, aucun classique, aussi grand soit-il, n'est à l'abri de la vulgarité de ses bandes de graffeurs numériques. » En partie à cause de la colorisation de Turner, la Bibliothèque du Congrès a créé le Registre national du film afin de préserver les films américains dans leur format original.

En 1988, Turner a racheté Jim Crockett Promotions. Il la rebaptisa World Championship Wrestling (WCW), qui devint la principale concurrente de la World Wrestling Federation (WWF) de Vince McMahon. Cette rivalité, connue sous le nom de Monday Night War, dura tout au long des années 1990. En 2001, sous l'égide d'AOL Time Warner, la WCW fut vendue à la WWF. Toujours en 1988, Turner lança Turner Network Television (TNT) avec la diffusion d'Autant en emporte le vent. Diffusant initialement des films et des séries télévisées anciens, TNT ajouta ensuite des programmes originaux et des rediffusions. Turner créa plus tard, en 1994, Turner Classic Movies (TCM), diffusant son catalogue de films MGM antérieurs à 1986, de films Warner Bros. antérieurs à 1948 et de tous les films RKO, ainsi que les droits de diffusion de 1 000 autres films.

En 1989, Turner créa la bourse Turner Tomorrow pour récompenser les œuvres de fiction proposant des solutions positives aux problèmes mondiaux. Parmi 2 500 candidatures du monde entier, le lauréat fut Daniel Quinn pour son roman « Ishmael ». En 1990, il fonda la Fondation Turner, qui octroie des subventions philanthropiques pour des projets liés à l'environnement et à la surpopulation. La même année, il créa Captain Planet, un super-héros écologiste. Turner produisit la série télévisée « Captain Planet et les Planétaires » ainsi que sa suite, dont Captain Planet était le personnage principal. En 1991, les sociétés de Turner rachetèrent Hanna-Barbera Productions à Great American Broadcasting. Avec d'autres actifs d'animation de Turner, notamment le catalogue MGM antérieur à mai 1986 et les propriétés Warner Bros. d'avant 1949, dont les premiers Looney Tunes et Merrie Melodies, le catalogue Hanna-Barbera constitua le noyau de Cartoon Network, lancé le 1er octobre 1992.

En 1993, Turner et le journaliste russe Eduard Sagalajev fondèrent la Moscow Independent Broadcasting Corporation (MIBC). Cette société exploitait la sixième fréquence de la télévision russe et créa la chaîne russe TV-6. Turner se retira en 1994, à la demande des dirigeants locaux. Il envisagea un retour sur le marché en 2001, durant une période difficile pour la chaîne indépendante NTV. Toujours en 1993, Turner envisagea d'acquérir Paramount Pictures, mais renonça après une rencontre avec Barry Diller, alors directeur de QVC. Turner était propriétaire des Thrashers d'Atlanta, une équipe de hockey sur glace qui a rejoint la Ligue nationale de hockey en 1999. L'équipe a été vendue en 2004 et a déménagé en 2011 pour devenir la deuxième incarnation des Jets de Winnipeg.

Turner Broadcasting System a fusionné avec Time Warner le 10 octobre 1996. Turner occupait alors le poste de vice-président et dirigeait la division des réseaux câblés de Time Warner et de Turner. Il a été démis de ses fonctions de directeur des réseaux câblés par le PDG Gerald Levin, mais est resté vice-président de Time Warner. En mars 2001, Jamie Kellner lui a succédé à la tête de Turner Broadcasting. Kellner a également joué un rôle déterminant dans l'annulation des contrats de diffusion télévisée de la WCW sur les chaînes précédemment dirigées par Turner. Il a démissionné de son poste de vice-président d'AOL Time Warner en 2003, puis du conseil d'administration de Time Warner en 2006. Le 11 janvier 2001, Time Warner a été racheté par America Online (AOL) pour devenir AOL Time Warner, une fusion que Turner avait initialement soutenue. Cependant, l'éclatement de la bulle Internet a nui à la croissance et à la rentabilité de la division AOL, ce qui a entraîné une baisse des performances et du cours de l'action d'AOL Time Warner. Lors d'une réunion du conseil d'administration à l'automne 2001, la violente altercation de Turner contre le PDG d'AOL Time Warner, Gerald Levin, a finalement conduit à la démission de ce dernier, effective début 2002, et à son remplacement par Richard Parsons. 

Contrairement à Levin, qui, en tant que PDG, avait tenu Turner à l'écart des affaires importantes de l'entreprise, Parsons l'a invité à revenir pour apporter son expertise stratégique, bien que Turner n'ait jamais obtenu le rôle opérationnel qu'il souhaitait. Time Warner a abandonné le terme « AOL » dans sa dénomination sociale en octobre 2003. En décembre 2009, AOL a été séparée du conglomérat Time Warner pour devenir une société indépendante. Turner était le principal actionnaire individuel de Time Warner. On estime qu'il a perdu jusqu'à 7 milliards de dollars lors de l'effondrement du cours de l'action suite à la fusion. Interrogé sur la possibilité de racheter ses anciens actifs, il a répondu qu'il « n'en avait pas les moyens actuellement ». En juin 2014, 21st Century Fox, la société de Rupert Murdoch, a fait une offre de rachat de Time Warner, valorisant l'entreprise à 80 milliards de dollars. Le conseil d'administration de Time Warner a rejeté l'offre, qui a été officiellement retirée le 5 août 2014.

Turner entretenait une longue rivalité avec Rupert Murdoch, autre magnat du câble, qui dura des années. Tout commença en 1983, lorsque le yacht sponsorisé par Murdoch entra en collision avec le Condor, skippé par Turner, lors de la course Sydney-Hobart, provoquant l'échouage de ce dernier à 10 km de l'arrivée. Au dîner d'après-course, Turner, ivre, insulta violemment Murdoch, puis le provoqua en duel télévisé à Las Vegas. Fox News, la chaîne de Murdoch créée en 1996, devint concurrente de CNN, la chaîne de Turner, que Murdoch méprisait pour son orientation « libérale » dans la couverture de l'actualité. Au moment de la fusion entre la société de Turner et Time Warner, Turner déclara que la nouvelle entité « écraserait Rupert Murdoch comme un insecte ». Peu après, Time Warner refusa de diffuser Fox News sur son réseau câblé new-yorkais. En 2003, Turner provoqua à nouveau Murdoch en duel, puis l'accusa d'être un belliciste pour son soutien à l'invasion de l'Irak par le président George W. Bush. Cependant, dans une interview accordée à Variety en 2019, Turner déclara que lui et Murdoch s'étaient depuis réconciliés.

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Le 3 janvier 1977, Turner fut suspendu un an par le commissaire du baseball, Bowie Kuhn, pour ses agissements lors des négociations visant à recruter l'ailier Gary Matthews, agent libre des Giants de San Francisco. Matthews avait signé un contrat de cinq ans d'une valeur de 1,875 million de dollars avec les Braves le 18 novembre 1976. La décision de Kuhn faisait suite à des propos tenus par Turner à Bob Lurie, alors propriétaire des Giants, durant les Séries mondiales de 1976. De plus, les Braves furent privés de leurs choix de premier tour lors du repêchage de juin 1978, concernant les joueurs de lycée et d'université. Turner fit ensuite appel avec succès de sa suspension et Kuhn, cédant à sa décision, rétablit les choix de repêchage, parmi lesquels figurait Bob Horner, de l'Université d'État de l'Arizona.

Le 11 mai 1977, alors que l'équipe était embourbée dans une série de 16 défaites consécutives, Turner envoya le manager Dave Bristol en mission de repérage de 10 jours et prit lui-même les rênes de l'équipe par intérim – une première dans les ligues majeures depuis Connie Mack. Il dirigea l'équipe pendant un seul match (une défaite contre les Pirates de Pittsburgh)[89] avant que le président de la Ligue nationale, Chub Feeney, ne lui ordonne de cesser ses fonctions. Feeney invoqua le règlement des ligues majeures interdisant aux managers et aux joueurs de posséder des actions de leur club. Turner fit appel auprès du commissaire du baseball, Bowie Kuhn, et se présenta pour diriger les Braves à leur retour. Cependant, Kuhn rejeta l'appel, prétextant le « manque de familiarité de Turner avec la gestion d'un match ».

Au milieu des années 1980, Turner commença à déléguer la gestion quotidienne à son équipe, et l'équipe – toujours sous sa direction – remporta les Séries mondiales de 1995. En 1996, Turner a admis : « Pendant les 10 années où j'ai dirigé [l'équipe], ce fut un désastre. ... Lorsque j'ai cédé le contrôle des Braves et confié la responsabilité à quelqu'un d'autre, cela a bien fonctionné. » Les Braves d'Atlanta ont été vendus par Time Warner (qui avait pris le contrôle après la fusion avec Turner Broadcasting System) à Liberty Media en 2007.

Turner Enterprises, Inc. (TEI) est une société privée américaine fondée en 1976 qui gère les intérêts commerciaux, les propriétés foncières et les investissements de Ted Turner, et désormais sa succession, notamment la supervision de ses 24 propriétés aux États-Unis et en Argentine. Avec deux millions d'acres de terres personnelles et d'élevage, Turner était le deuxième plus grand propriétaire foncier d'Amérique du Nord. Il possédait 19 ranchs : 16 dans l'ouest des États-Unis et trois en Argentine. En janvier 2016, la nation Osage a acquis le ranch Bluestem de Turner, d'une superficie de 43 000 acres (17 000 ha), situé dans le comté d'Osage, en Oklahoma. Turner avait acheté cette propriété en 2001 principalement pour y élever des bisons. Par le biais de Turner Enterprises, il possédait des ranchs au Colorado, au Kansas, au Montana, au Nebraska, au Nouveau-Mexique, en Oklahoma et au Dakota du Sud. Avec une superficie totale de 1 910 585 acres (7 731,86 km²), ses propriétés foncières à travers les États-Unis faisaient de Turner l’un des plus grands propriétaires fonciers individuels d’Amérique du Nord (en superficie). Selon le Flatwater Free Press, un journal à but non lucratif du Nebraska, Turner était le plus grand propriétaire de terres agricoles du Nebraska.

Les ranchs de TEI sont principalement dédiés à l'élevage de bisons. Son troupeau, composé d'environ 51 000 têtes réparties sur 15 ranchs, est le plus grand troupeau privé au monde. La mission de l'entreprise est de « gérer les terres de Turner de manière économiquement durable et écologiquement respectueuse, tout en favorisant la conservation des espèces indigènes ». Parmi les autres espèces sauvages importantes présentes sur la propriété figurent le cerf de Virginie, le dindon sauvage et la caille de Virginie[98]. Outre l'élevage de bisons, les ranchs de TEI sont également utilisés pour la pêche et la chasse commerciales, ainsi que pour une exploitation forestière durable et limitée, et pour l'écotourisme sur les ranchs du Nouveau-Mexique. Son plus grand ranch est la réserve Vermejo au Nouveau-Mexique. Avec ses 2 400 km², il s'agit de la plus grande étendue de terre privée et contiguë des États-Unis.

En 1994, Turner a fait l'acquisition du ranch Armendaris, une ancienne concession de terres espagnole d'une superficie de 147 000 hectares. Ce ranch, situé dans le désert de Chihuahua, à l'est du réservoir d'Elephant Butte et à proximité du champ de tir de White Sands, est dédié à l'écotourisme et à l'élevage de bisons. TEI collabore étroitement avec les activités philanthropiques et caritatives de Turner, notamment la création et la gestion de la Fondation des Nations Unies, de la Nuclear Threat Initiative, de la Fondation Turner, de la Captain Planet Foundation, et du Turner Endangered Species Fund. Le siège social de Turner Enterprises se trouve dans le Turner Building (anciennement Bona Allen Office Building) à Atlanta, en Géorgie, qui abrite également la chaîne de restaurants Ted's Montana Grill, Ted Turner Reserves et Turner Renewable Energy. En 2011, Ted Turner et TEI ont achevé la construction d'un ensemble solaire de 25 panneaux sur le parking de l'entreprise, qui fournit de l'énergie solaire au Turner Building et à ses entreprises.Présidée par Turner, la direction exécutive de TEI comprend également le PDG et président S. Taylor Glover.

Dans sa jeunesse, Turner était membre des Jeunes Républicains. Ses opinions politiques, à l'âge adulte, ont été décrites par le magazine Out comme étant alignées sur « une politique progressiste et des valeurs humanistes », et comme ayant eu « un impact durable sur Turner Broadcasting et sa société mère ». Le 19 septembre 2006, lors d'une conférence Reuters Newsmaker, Turner déclara à propos de la position de l'Iran sur les armes nucléaires : « C'est un État souverain. Nous en avons 28 000. Pourquoi ne pourraient-ils pas en avoir 10 ? Nous ne disons rien à propos d'Israël – qui en possède une centaine environ – ni de l'Inde, du Pakistan ou de la Russie. » Partisan des réformes du système de santé, Turner affirma : « Nous sommes le seul pays du premier monde à ne pas avoir de système de santé universel, et c'est une honte. »

En 2010, suite à la marée noire de Deepwater Horizon et à la catastrophe minière d'Upper Big Branch qui coûta la vie à 29 mineurs en Virginie-Occidentale, Turner déclara sur CNN : « Je me demande si Dieu nous dit qu'il ne veut pas forer en mer. Juste avant, il y a eu cette catastrophe minière en Virginie-Occidentale où nous avons perdu 29 mineurs… Peut-être que le Seigneur en a assez. » Les sommets des montagnes de Virginie-Occidentale ayant été déboisés, on pourrait y extraire davantage de charbon. Je pense qu'il vaudrait peut-être mieux laisser le charbon sous terre et miser sur l'énergie solaire, éolienne et géothermique… Turner a soutenu la candidate démocrate Hillary Clinton lors de l'élection présidentielle américaine de 2016. En 2018, il a révélé avoir envisagé de se présenter à la présidence lorsqu'il était marié à Jane Fonda, qui lui avait dit qu'elle le quitterait s'il se lançait dans la course.

Outre son engagement pour l'accès à l'eau potable et une meilleure gestion des terres, il a créé la Fondation Turner afin de trouver des solutions pour freiner la croissance démographique. Turner a investi 125 millions de dollars de sa fortune personnelle dans la fondation et y a consacré 6 millions de dollars par an pour lutter contre ce phénomène. Lors d'une réunion au Montana en 1996, il a affirmé n'avoir jamais évoqué la possibilité d'éliminer la croissance démographique. Il a ensuite abordé les questions de la faim et de la pauvreté, ainsi que les moyens de les résoudre. En 2009, Turner a rencontré d'autres magnats des affaires, dont Oprah Winfrey, Bill Gates, George Soros et David Rockefeller, pour discuter de sujets allant de l'environnement à la santé. Le groupe a également abordé la question de la croissance démographique en discutant des vaccins et des campagnes de vaccination, dont les mesures ont suscité des critiques, alimentées par la perception que la politique de santé publique est orchestrée par une petite élite. Bien qu'aucune déclaration officielle n'ait été publiée, l'événement a été couvert par Paul Harris pour The Guardian.

Son goût pour les déclarations et les actions controversées lui a valu les surnoms de « Grande Gueule du Sud » et de « Capitaine Outrageux ». On disait de Turner qu'il avait pleinement adopté ce surnom et ce comportement, ce qui aurait incité d'autres magnats à agir de la même manière. En 1991, des Amérindiens et des groupes de défense des droits des Amérindiens ont exprimé leur colère après que Turner et son épouse de l'époque, Jane Fonda, ont été montrés à la télévision nationale en train de faire le geste du « tomahawk chop » (un cri de ralliement) lors des Séries mondiales. Par la suite, Fonda s'est engagée à ne plus faire ce geste, tandis que Turner a déclaré qu'il n'avait pas anticipé la réaction qu'il susciterait.

Turner a qualifié les observateurs du Mercredi des Cendres de « fanatiques religieux », avant de présenter ses excuses, et a traité les opposants religieux à l'avortement de « crétins ». En 1990, il a déclaré que le christianisme était pour les ratés, propos pour lesquels il s'est excusé plus tard dans l'année. En 1999, interrogé sur le pape Jean-Paul II, il a fait une blague sur les détecteurs de mines polonais. Suite à une vive réaction du vice-ministre polonais des Affaires étrangères, Radek Sikorski, il a présenté ses excuses. Selon certaines sources, Turner et son épouse de l'époque, Jane Fonda, se sont séparés en raison de la conversion de cette dernière au christianisme. En 2008, Turner a déclaré à MSNBC qu'il ne se considérait plus comme athée et qu'il avait commencé à prier pour ses amis.

En 2002, Turner accusa Israël de terrorisme : « Les Palestiniens se battent avec des kamikazes, c’est tout ce qu’ils ont. Les Israéliens… ils possèdent l’une des machines de guerre les plus puissantes au monde. Les Palestiniens n’ont rien. Alors, qui sont les terroristes ? Je dirais que les deux camps sont impliqués dans le terrorisme. » Il présenta ses excuses, mais se défendit également : « Écoutez, je suis quelqu’un qui réfléchit bien, mais il m’arrive de choisir le mauvais mot… Je veux dire, je ne tape pas mes discours pour ensuite les lire sur un prompteur. J’improvise. »

Toujours en 2008, Turner affirma sur le plateau de l’émission « Charlie Rose » diffusée sur PBS que si des mesures n’étaient pas prises pour lutter contre le réchauffement climatique, la plupart des gens mourraient et « nous autres deviendrions cannibales ». Il déclara également lors de cette interview qu’il préconisait que les Américains n’aient pas plus de deux enfants. En 2010, il a déclaré que la politique de l'enfant unique de la République populaire de Chine devrait être mise en œuvre.

Vie privée

Après le décès de sa sœur, Turner rejeta la religion. Cependant, en 2008, il déclara ne plus être ni agnostique ni athée, contrairement à ce qu'il avait affirmé auparavant. Il déclara : « Je regrette tout propos négatif que j'ai pu tenir sur la religion », et mentionna qu'il avait commencé à prier pour ses amis malades. Turner fut marié et divorcé trois fois : avec Judy Nye (1960-1964), Jane Shirley Smith (1965-1988) et l'actrice Jane Fonda (1991-2001). Ce dernier mariage eut lieu le 21 décembre 1991, jour de l'anniversaire de Fonda, et le divorce fut prononcé le 22 mai 2001. Il eut cinq enfants : Laura Turner Seydel et Robert Edward Turner IV de son premier mariage, et Beau Turner, Rhett Turner et Jennie Turner Garlington de son second mariage. De manière générale, ses enfants ont perpétué les idéaux philanthropiques et écologistes de Ted.

L’un des enfants de Turner, Robert Edward « Teddy » Turner IV, annonça le 23 janvier 2013 son intention de se présenter à la primaire républicaine de Caroline du Sud pour le siège vacant à la Chambre des représentants laissé par Tim Scott, nommé au Sénat des États-Unis. Il termina quatrième, recueillant 7,90 % des voix. En 2010, Turner adhéra à l’initiative « The Giving Pledge » de Warren Buffett et Bill Gates, s’engageant à léguer la majeure partie de sa fortune à des œuvres caritatives à sa mort. Dans sa biographie de 1993, *It Ain't As Easy as It Looks*, Porter Bibb évoque sa consommation de lithium et ses problèmes de santé mentale. Une biographie antérieure, parue en 1981 et écrite par Christian Williams, *Lead, Follow or Get Out of the Way*, relate la création de CNN par Turner. En 2008, Turner publie *Call Me Ted*, un ouvrage qui retrace sa carrière et sa vie personnelle.

Voile

Turner s'est passionné pour la voile toute sa vie. À 26 ans, il participe à des compétitions de voile au Savannah Yacht Club et aux sélections olympiques de 1964. Il devient champion de la Southern Ocean Racing Conference en 1966 avec son premier voilier de croisière, le Vamp X. Il tente pour la première fois de remporter la Coupe de l'America en 1974, mais échoue lors des sélections pour le titre, à bord du voilier de classe 12 Metre US-25 Mariner. Turner est battu par Ted Hood à bord de l'US-26 Courageous.

Turner fut sollicité pour rejoindre le syndicat de défense de la Coupe de l'America 1977, formé par Hood et Lee Loomis pour le New York Yacht Club. Ce groupe possédait toujours le Courageous, mais décida de concevoir et de construire un nouveau 12 Metre – l'US-28 Independence – afin de défendre sa victoire de 1974. Cependant, lors des essais, le Courageous, âgé de trois ans et mené par Turner, se révéla plus rapide que Hood et Independence et fut sélectionné pour participer aux régates de 1977.

Du 13 au 18 septembre 1977, le Courageous, sous le commandement de Turner, remporta les quatre manches face à son challenger, l'Australie, skippée par Noel Robins. Son plus grand écart sur les quatre manches fut de 2 minutes et 23 secondes. Lors de la Fastnet Race de 1979, dans une tempête qui a coûté la vie à 15 participants, Turner a mené le Tenacious, un voilier de 61 pieds conçu par S&S, à la victoire en temps compensé. Turner avait également fait la couverture de Sports Illustrated le 4 juillet 1977, après avoir remporté la Coupe de l'America de 1977. Turner a été intronisé au Temple de la renommée de la Coupe de l'America en 1993, et au Temple de la renommée de la voile nationale en 2011.

Hommages

Après son décès, le New York Times a rendu hommage à Ted Turner, le qualifiant de créateur du « cycle d'information en continu » et le considérant comme l'une des figures les plus importantes de l'histoire des médias. Le journal a également souligné l'impact de sa carrière sur la culture américaine. Dans sa nécrologie, CNN a salué Turner comme un pionnier de la télévision par câble ayant révolutionné l'information télévisée. La BBC a noté que la carrière de Turner était un élément central du paysage médiatique. Le président américain Donald Trump lui a rendu hommage en le qualifiant de « l'une des plus grandes figures de l'histoire de la radiodiffusion ». Le Hollywood Reporter a publié un article affirmant qu'« il n'y a personne dans l'histoire américaine qui ait autant contribué à changer la façon dont le monde s'informe, pour le meilleur ou pour le pire, que Ted Turner ». Outre son impact sur l'industrie des médias, Turner était également reconnu pour son influence sur l'industrie du sport. CNN a souligné l'impact de Turner sur le baseball, notamment sa contribution à la transformation des Braves d'Atlanta en « équipe de l'Amérique ».

Il aurait également aidé des équipes locales de baseball et d'autres sports à rayonner à l'échelle nationale. Figure majeure du catch grâce à son implication dans la WCW, Turner a été honoré par la promotion AEW qui a diffusé le 6 mai sur TBS un double épisode de Dynamite et Collision. Les anciens employés de la WCW, Tony Schiavone et Sting, ont prononcé un éloge funèbre à son sujet. L'ex-femme de Turner, Jane Fonda, a déclaré à sa mort : « Il a fait irruption dans ma vie, un pirate magnifiquement beau, profondément romantique et intrépide, et je n'ai plus jamais été la même. Il avait besoin de moi. Personne ne m'avait jamais fait savoir qu'il avait besoin de moi, et ce n'était pas un être humain ordinaire qui avait besoin de moi, c'était le créateur de CNN et de Turner Classic Movies, qui avait remporté la Coupe de l'America en tant que plus grand navigateur du monde... »

Filmographie

• 1985 : Match à deux (The Slugger's Wife) : Darryl Fan
• 1993 : Gettysburg : colonel Waller T. Patton
• 2003 : Gods and Generals : colonel Tazewell Patton

Prix ​​et distinctions

• 2014 : Prix pour l'ensemble de sa carrière – Sport
• 2015 : Prix pour l'ensemble de sa carrière – Actualités et documentaires

• 1995 : Champion des World Series (en tant que propriétaire des Braves d'Atlanta)
• 1996 : Le stade des Braves d'Atlanta (1996-2016) est rebaptisé Turner Field
• 2004 : Bannière commémorative à la State Farm Arena en hommage à son mandat de propriétaire des Hawks d'Atlanta

• 1984 : Golden Plate Award de l'American Academy of Achievement
• 1989 : Prix Paul White de la Radio Television Digital News Association
• 1990 : Prix Walter Cronkite pour Excellence en journalisme.
• 1991 : Homme de l’année du magazine Time.
• 1997 : Lauréat du prix Peabody.
• 1999 : Prix Edison pour l’ensemble de son engagement envers l’innovation tout au long de sa carrière.
• 2000 : Prix Edward R. Murrow pour l’ensemble de sa carrière dans la communication.

• 1992 : Intronisé au Temple de la renommée de l’Académie de la télévision.
• 2004 : Étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

• 1990 : Prix de l’Humaniste de l’année décerné par l’American Humanist Association
• 1991 : Médaille Audubon de la National Audubon Society
• 2001 : Médaille d’or Albert Schweitzer pour l’humanitarisme
• 2010 : Membre du Georgia Trustee, distinction décernée par la Georgia Historical Society, en collaboration avec le gouverneur de Géorgie
• 2013 : Prix Lone Sailor, qui récompense les anciens combattants de la Marine, des Marines et des Garde-côtes s’étant distingués dans leur carrière civile (Turner était un ancien combattant des Garde-côtes)

Article Source : https://en.wikipedia.org/wiki/Ted_Turner

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