La Comtesse de Hong-Kong

La Comtesse de Hong-Kong (A Countess from Hong Kong) est un film britannique, le dernier réalisé par Charlie Chaplin, sorti sur les écrans en 1967. Au cours d'une croisière, un milliardaire américain, Ogden, fait escale à Hongkong. Il y fait la connaissance d'une taxi-girl avec qui il passe une agréable soirée, ignorant que la jeune femme est, en réalité, une comtesse russe. Ogden rejoint son paquebot, qui gagne la haute mer. Quelle n'est pas sa surprise de retrouver, cachée dans sa cabine, Natascha, la belle de Hongkong. Elle espère par cette manoeuvre arriver jusqu'aux Etats-Unis et la ville mythique de New York. Ogden tombe éperdument amoureux de la passagère clandestine, mais il n'ignore pas qu'une fois arrivés sur la terre ferme, son mariage fera loi. La belle menace alors de tout révéler...

Fiche technique

• Titre : La Comtesse de Hong-Kong
• Titre original : A Countess from Hong Kong
• Réalisateur : Charlie Chaplin
• Scénariste : Charlie Chaplin
• Musique originale : Charlie Chaplin
• Sociétés de production : Universal Pictures et Charles Chaplin Productions
• Producteurs : Charlie Chaplin et Jerome Epstein
• Lieu de tournage : Pinewood Studios, Iver Heath, Buckinghamshire
• Directeur de la photographie : Arthur Ibbetson Technicolor
• Décors: Vernon Dixon
• Montage : Gordon Hales
• Genre : Comédie
• Durée : 120 minutes
• Dates de sortie : Royaume-Uni : 5 janvier 1967 (première mondiale à Londres), États-Unis : 15 mars 1967

Distribution

• Marlon Brando (VF : Georges Aminel) : Ogden Mears
• Sophia Loren (VF : Claude Gensac) : comtesse Natasha Alexandroff
• Tippi Hedren (VF : Jacqueline Ferrière) : Martha Mears
• Margaret Rutherford (VF : Lita Recio) : miss Gaulswallow
• Sydney Chaplin (VF : Jean-Claude Michel) : Harvey Crothers
• Géraldine Chaplin : une jeune femme qui danse avec Ogden Mears (bal sur le bateau)
• Patrick Cargill (VF : Jacques Beauchey) : Hudson
• Michael Medwin (VF : Jacques Balutin) : John Felix
• Oliver Johnston (VF : Fernand Fabre) : Clark
• Charlie Chaplin (VF : Jean-Henri Chambois) : Le steward victime du mal de mer dans le paquebot
• Angela Scoular (VF : Arlette Thomas) : une jeune mondaine
• John Paul (VF : André Valmy) : le commandant
• Bill Nagy (VF : René Bériard) : Crawford
• Dilys Laye (VF : Paule Emanuele) : la vendeuse de vêtements
• Angela Pringle (VF : Martine Sarcey) : la baronne Kovanotchi
• Jenny Bridges (VF : Claude Chantal) : la comtesse Okinov
• Burnell Tucker (VF : Daniel Crouet) : le receptionniste de l'hôtel
• Leonard Trolley (VF : Jacques Marin) : le commissaire de bord
• Len Lowe (VF : Jean-Henri Chambois) : l'électricien
• Jerome Epstein (VF : Georges Atlas) : le barman
• Ronald Rubin (VF : Serge Sauvion) : un marin
• Michael Spice (VF : Jean Lagache) : un marin

Genre : comédie.

Un milliardaire américain débarque à ­Hongkong. Il y fait la connaissance de ­Natascha, une comtesse russe émigrée...

Certains virent dans ce film un pur navet désuet réalisé par un cinéaste gâteux. On attendait de Chaplin l'innovation. A 76 ans, il propose une oeuvre fidèle à l'esthétique et à la démarche du muet : plans fixes dans un décor peu renouvelé (cabine de navire, salle de bal), personnages presque toujours en pied, gags à base de portes qui claquent, de personnages cachés dans les placards. Mais les coups de pied au derrière, les épingles dans le postérieur des premiers Charlot étaient-ils plus raffinés ?

Pour la première (et dernière) fois, il aborde l'affrontement de l'homme et de la femme : un Marlon Brando viril, à l'animalité évidente sous le smoking du civilisé, contre une Sophia Loren quasi androgyne, substitut de Charlot jusque dans ses accoutrements trop larges. Chaplin décrit simplement, dans l'univers artificiel d'un transatlantique pour milliardaires, la victoire non pas de l'amour mièvrement romantique, mais de la nature. Dernière bouteille jetée à la mer par un vagabond devenu richissime et... philosophe. — Joël Magny