Arsenic et vieilles dentelles

Arsenic et vieilles dentelles (Arsenic and Old Lace) est un film américain réalisé en 1941 par Frank Capra, sorti aux États-Unis en 1944. Abby et Martha Brewster, deux vieilles dames respectables mais quelque peu fantasques, partagent leur maison de Brooklyn avec leur neveu Teddy. Rivalisant de fantaisie avec ses tantes, celui-ci s'est mis en tête de creuser une réplique du canal de Panama dans la cave. Bienveillantes envers chacun, les deux soeurs coulent ainsi des jours tranquilles jusqu'à ce qu'un autre neveu, l'anticonformiste Mortimer, découvre avec horreur un cadavre dans un de leurs coffres. Il apprend bientôt que les deux aïeules, mues par la compassion et sûres de faire une bonne action, empoisonnent de vieux messieurs solitaires pour leur éviter une fin de vie misérable...

Fiche technique

• Titre français : Arsenic et vieilles dentelles
• Titre original : Arsenic and Old Lace
• Réalisateur : Frank Capra
• Scénario : Julius J. Epstein et Philip G. Epstein, d'après la pièce éponyme de Joseph Kesselring
• Production : Frank Capra ; producteur exécutif : Jack Warner
• Société de production et de distribution : Warner Bros.
• Musique : Max Steiner
• Photographie : Sol Polito
• Montage : Daniel Mandell
• Directeur artistique : Max Parker
• Costumes : Orry-Kelly
• Assistant réalisateur : Jesse Hibbs
• Pays d'origine : États-Unis
• Format : Noir et blanc - 1,37:1 - son monophonique (RCA Sound System) - 35 mm
• Durée : 118 minutes
• Genre : comédie
• Dates de sortie : États-Unis : 1er septembre 1944 (New York), 23 septembre 1944 (sortie nationale) ; France : 20 décembre 1946

Distribution

• Cary Grant : Mortimer Brewster, l'écrivain
• Priscilla Lane : Elaine Harper, la fille du pasteur et fiancée de Mortimer
• Josephine Hull : Abby Brewster, la vieille tante et assassine
• Jean Adair : Martha Brewster, la vieille tante et assassine
• John Alexander : Theodore « Roosevelt » Brewster, l'oncle fou
• Raymond Massey : Jonathan « Frankenstein » Brewster, le frère psychopathe de Mortimer
• Peter Lorre : le docteur allemand Einstein
• Jack Carson : l'agent O'Hara, le flic écrivain
• Grant Mitchell : le révérend Harper, le voisin des tantes Brewster
• James Gleason : le lieutenant Rooney
• John Ridgely : l'agent Saunders
• Charles Lane : un journaliste
• Edward Everett Horton : M. Witherspoon, le directeur de l'asile psychiatrique
• Chester Clute : le docteur Gilchrist
• Garry Owen : le chauffeur de taxi
• Vaughan Glaser : le juge Cullman

Critique du 07/11/2015 Par Marine Landrot

Genre : Comédie macabre.

Auteur de La Bible du célibataire, Mortimer se rend chez ses deux vieilles tantes pour leur présenter sa promise et découvre que leur grandeur d'âme n'a pas de limite...

La maison de la famille Brewster est un véritable asile de fous, où chaque pensionnaire incarne une tare de l'Amérique. Le neveu quadragénaire se prend pour Roosevelt et construit le canal de Panamá dans sa cave. Et les deux tantes ont moins peur de zigouiller leur prochain que d'aller voir un film avec Boris Karloff ! Comme plus tard dans La vie est belle, Capra oxygène sa comédie satirique avec des envolées oniriques où ses personnages lévitent dans un monde absurde et lointain. Surexcités, les acteurs se dépassent tous, de Jean Adair et Josephine Hull, qui incarnent les deux rombières déjantées, jusqu'à Cary Grant, qui barrit, couine, hulule, pousse des cris de Pygmée et roule des yeux à la Harpo Marx. Deux heures de jubilation non-stop. — Marine Landrot

Critique lors de la sortie en salle le 23/02/2008 Par Marine Landrot

Film de Frank Capra (Arsenic and old lace, USA, 1944). Scénario : Philip et Julius J. Epstein, d'après la pièce de Joseph Kesselring. Musique : Max Steiner. Image : Sol Polito. 120 mn. NB. VM. Avec Cary Grant : Mortimer. Priscilla Lane : Elaine. Peter Lorre : le Dr Einstein. Raymond Massey : Jonathan. Josephine Hull : Abby. Jean Adair : Martha.

Genre : Comédie macabre.

Auteur de La Bible du célibataire, Mortimer se rend chez ses deux tantes pour leur présenter sa promise et découvre que leur bicoque est un repaire de cadavres.

La maison de la famille Brewster est un véritable asile de fous, où chaque pensionnaire incarne une tare de l'Amérique. Le neveu quadragénaire se prend pour Roosevelt et construit le canal de Panamá dans sa cave. Et les deux tantes ont moins peur de zigouiller leur prochain que d'aller voir un film avec Boris Karloff ! Comme plus tard dans La vie est belle, Capra oxygène sa comédie satirique d'envolées oniriques, où ses personnages lévitent dans un monde absurde et lointain. Surexcités, les acteurs se surpassent tous, de Jean Adair et Josephine Hull, les deux rombières disjonctées, jusqu'à Cary Grant, qui barrit, couine, hulule, pousse des cris de Pygmée et roule des yeux à la Harpo Marx. Cent vingt minutes de jubilation permanente, qui n'ont pas pris une seule ride. Marine Landrot